Les métiers comptables sont de deux types: internes à l’entreprise (salariés) ou externes (experts-comptables, commissaires aux comptes … ). Le comptable contrôle et enregistre tous les flux financiers de l’entreprise : sorties ou rentrées d’argent. Il prépare le compte d’exploitation, le bilan, rend compte de l’activité économique de l’entreprise.
Les comptables de l’entreprise
Les «comptables » de l’entreprise sont des salariés affectés à la fonction comptable. En charge de tâches diverses, ils peuvent s’appeler indifféremment:
- Secrétaire comptable, aide comptable, chargé de facturation … ;
- Comptable auxiliaire (comptabilité clients ou comptabilité fournisseurs);
- Comptable général, chef comptable, directeur financier, etc.
Cette liste est loin d’être complète, car les attributions sont d’autant plus variées que la taille de l’entreprise est importante. Dans les très grosses entreprises, on trouvera aussi, par exemple, des chargés de recouvrement, des trésoriers, des contrôleurs de gestion, des directeurs financiers, etc. À l’inverse, dans les petites entreprises, la fonction comptable est moins représentée. Les comptables y sont d’autant moins nombreux que l’entreprise est petite. Certaines PME ont même un comptable unique.
L’artisan, le commerçant, l’agriculteur n’est souvent pas en mesure de réaliser seul la totalité de ses travaux de comptabilité. Il peut alors faire appel à un expert-comptable externe. Dans les toutes petites entreprises, la fonction comptable est réduite à sa plus simple expression.
Les intervenants extérieurs à l’entreprise
L’expert-comptable
Ce n’est pas un salarié de l’entreprise, il intervient auprès des entreprises dans l’exercice de sa fonction libérale. Il facture donc des honoraires. Le métier d’expert-comptable se pratique une fois obtenu le diplôme adéquat et s’exerce sous couvert de l’Ordre des experts comptables. Cet organisme encadre le métier d’expert-comptable et en est le garant au niveau de la qualité et de la déontologie.
Cette spécificité française accorde un monopole aux experts-comptables, car quiconque réalise des travaux comptables dans une entreprise sans en être salarié en court le risque d’être accusé d’exercice illégal de la fonction d’expert comptable, surtout s’il présente et certifie des comptes annuels sans la validation d’un expert-comptable.
Un bilan contrôlé et établi par un expert-comptable est un gage de crédibilité. Une banque, par exemple, étudiera plus facilement un dossier de prêt s’il est accompagné de comptes certifiés par un expert comptable.
Le commissaire aux comptes
Le recours à un commissaire aux comptes est obligatoire pour les sociétés qui dépassent deux des trois seuils suivants :
- Total du bilan: 1550 000 €;
- chiffre d’affaires hors taxes : 3100 000 €;
- plus de 50 salariés.
Ces seuils, donnés à titre indicatif, peuvent différer selon les statuts juridiques des sociétés. Il peut en effet exister des particularités,
comme par exemple les associations qui, dépassant un certain seuil de subventions (153 000 €), doivent, elles aussi, avoir recours à un commissaire aux comptes.
Le commissaire aux comptes engage sa responsabilité en certifiant la régularité des comptes. Il a, vis-à-vis de l’entreprise, un statut particulier. Exerçant en profession libérale, il perçoit à ce titre des honoraires de la part de la société où il intervient. Garant de la régularité et de la certification des comptes, il engage sa propre responsabilité: il se doit donc d’être particulièrement vigilant dans la certification des comptes. Un expert-comptable est aussi, souvent, commissaire aux comptes, et vice versa. Toutefois, la même personne ne peut exercer les deux fonctions simultanément pour la même entreprise.
Les auditeurs et consultants externes
Ils peuvent intervenir dans l’entreprise en qualité de conseils en matière de fiscalité ou de gestion. Certaines sociétés réputées sont spécialisées dans la réalisation de tous les travaux comptables, qu’il s’agisse d’expertise comptable, d’audit ou de conseil: par exemple, Deloitte, Ernst & Young, Pricewaterhouse, KPGM… Les personnels de ces sociétés, qui interviennent en tant que consultants ou auditeurs, agissent sous les directives de leur encadrement, normalement des responsables ayant la qualité d’expert-comptable.
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